“死鸭子，嘴硬”就是歇后语完整的形式，鸭子到死的嘴都还是硬的，表示一个人很倔强，比如犯错误了所有人都说他是错的，但是他就是不承认他自己是错。

鸭子的嘴巴本来就是硬的，死了的鸭子嘴巴还是一样硬。人们宰杀用来食用的鸭子，尽管用蒸、煎、炒、炖等方法煮着吃，鸭子的嘴巴还是一样硬邦邦的坚固。后来人们把缺乏依据、没有理由的事情，又毫无根据强辩的人，形容为“死鸭子硬嘴巴”。