经济的发展决定着教育发展的规模和速度，制约着学校的课程设置和课程内容，制约着教学手段和教学组织形式。教育可以再生产劳动力，再生产科学知识，所以可以促进经济的发展。教育和经济的发展不平衡，教育可能滞后于经济的发展，教育可能和经济发展同步，也可能教育优先发展，即“教育先行”。在现代社会．提倡教育优先发展。