避雷针是唐朝的一个诗人王叡发明的；王叡写过一本叫《炙毂子》奇书，里面谈到的一件事，就涉及到避雷针，汉武帝时期，柏梁殿因雷电遭到火灾，重修之后，汉武帝担心还会发生雷灾，这时一个巫师建议，将一块鱼尾形状的铜瓦放在层顶上，就可以防止雷电所引起的天火，这里的鱼尾铜瓦，其实就是避雷针的雏形。

避雷针，又名防雷针、接闪杆，是用来保护建筑物、高大树木等避免雷击的装置。在被保护物顶端安装一根接闪器，用符合规格导线与埋在地下的泄流地网连接起来。

避雷针保护建筑物的方式并不是避免房屋遭受雷击，而是引雷上身，然后通过其引下线和接地装置，将雷电流引入地下，从而起到保护建筑物的作用。正因为这个原因，也有人建议将避雷针改名为引雷针，但总的来说，还是接闪杆这个名称最为贴切。