蝉本身就是一种动物，俗称知了，它是一种节肢性昆虫。它有两对透明的翅膀，头部相对来说比较短但是很宽，上面有两对大眼睛，视力相当不错。它的腿部关节粗壮且有力，并且前脚上面带有刺状。

雄蝉会鸣叫，它的发音器在腹肌部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到振动而发出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。雌蝉的乐器构造不完全，不能发声，所以它是“哑巴蝉”。