虎刺梅是铁海棠的别称。虎刺梅是双子叶植物纲、大戟科的蔓生灌木。茎多分枝，长60-100厘米，直径5-10毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，常呈3-5列旋转排列于棱脊上。叶互生，通常集中于嫩枝上，倒卵形或长圆状匙形，全缘；托叶钻形，长3-4毫米，极细，早落。