山顶洞人处于母系氏族公社时期，女性在社会生活中起主导的作用，按母系血统确立亲属关系。能用石器，掌握磨光和钻孔技术。会人工取火，靠采集、狩猎为生，还会捕鱼。标志着人类认识和利用自然界的能力的提高。