wan是广域网的意思,全名是Wide Area Network,缩写为WAN。其又称广域网、外网、公网,广域网并不等同于互联网,它是连接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网,主要使用分组交换技术。
广域网通常跨接很大的物理范围,覆盖的范围比局域网(LAN)和城域网(MAN)都广,所覆盖的范围从几十公里到几千公里,它能连接多个地区、城市和国家,或横跨几个洲并能提供远距离通信,形成国际性的远程网络。通常广域网的数据传输速率比局域网低,而信号的传播延迟却比局域网要大得多。广域网的典型速率是从56kbps到155Mbps,已有622Mbps、2.4 Gbps甚至更高速率的广域网;传播延迟可从几毫秒到几百毫秒(使用卫星信道时)。