转基因技术是指利用DNA重组、转化等技术将特定的外源目的基因转移到受体生物中，并使之产生可预期的、定向的遗传改变。转基因技术是现代农业生物技术的核心组成部分。

发展过程

1953年，沃森(WatsonJD)和克里克(CrickFHC)首次提出了DNA的双螺旋结构模型和半保留复制假说。

1966年，美国科学家尼伦伯格(NirenbergMW)等破译了全部遗传密码，宣告了分子生物学的诞生。随着DNA限制性内切酶和DNA连接酶等工具酶的相继发现，为体外遗传操作提供了便利的工具。

1972年，美国科学家波义尔(BoyerHW)和博格(BergP)等成功实现了将不同来源的两段DNA拼接在一起的工作，标志着DNA重组技术的诞生。

1974年，莫洛(MorrowJF)等率先在大肠杆菌中表达真核生物基因。

1978年又实现了人脑激素和人胰岛素基因在大肠杆菌中的表达。

1983年，科学家首次完成了对植物(烟草)的遗传改造。