天竺是现在的印度、巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔、不丹等的统称。天竺是古代中国以及其它东亚国家对当今印度和其它印度次大陆国家的统称。在中国历史上，对天竺的最早记载在《史记·大宛传》，称为身毒（印度河梵文Sindhu对音）。《汉书》记载：“从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市。”《后汉书·西域传》记载“天竺国一名身毒”。唐初统称为天竺。