蒸汽消毒是利用高压消毒法的原理进行消毒的，高压消毒法是指在103.4kPa的蒸汽压下，温度达到121摄氏度并维持15-20分钟，可杀死包括芽孢在内的所有微生物。但高压灭菌法会受到某些因素制约，如脂肪、油类不能与水混合的原理，因此不建议用蒸汽消毒。