元旦又称上日、元日、改岁、三朝、岁旦、正旦等。是世界多数国家通称的“新年”，元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”即“初始之日”的意思。“元旦”通常指历法中的首月首日。在我国，“元旦”一词古已有之，在文学作品中最早见于《晋书》。