1、苏维埃本是俄文совет(英文:soviet)的音译,意思是代表会议。起源于1905年俄国革命,当时是一种工人和士兵的直接民主形式,其代表可以随时选举并随时更换,暗含着巴黎公社式的政权形式。
2、十月革命以后,苏维埃成为俄国新型的政权的标志,城市和乡村的最基本生产单位都有苏维埃,不仅可以立法,还可以直接派生行政机构。
3、在中国的土地革命时期,对于农村而言,苏维埃的原义实在是过于生僻了,不仅绝大多数红色区域的农民始终不甚了解,就是相当多的人也未必清楚。据一直担任中华苏维埃张国焘回忆说,农民根本弄不清楚苏维埃是怎么回事,广东的农民知道著名苏兆征,因此就把苏维埃当成苏兆征的弟弟。
4、而湘赣边区的农民则管苏维埃叫“埃政府”因为当地方言“埃”就是我的意思。实际上,农民的这些误解是有几分道理的,对于大多数农民,尤其是贫苦农民来说,他们理解的苏维埃,就是政府和埃(我)政府。这也是为什么在四面国民党军队的围剿和包围中,这种政府依然能够立得住的原因之一,就当时的大多数时间而言,苏维埃的确是农民最喜欢的政府。