1、其造字本义有两说，一说像捕鸟或捕鱼的网，由此可引申为捕捉，又引申为带领。

2、一说此字像大绳索，绳索用于牵引物体，故引申出带领、遵循的意思。“率”由带领一义又引申指榜样、表率。由率领又引申为将帅，这一意思后世多用“帅”。

3、“率”在古代还有轻易、不慎重的意思，如：轻率。以上义读shuài。“率”又读lǜ，意为两个相关的数在一定条件下的比值，如税率，出勤率等。