采用虚拟存储的目的是扩大内存的寻址空间。把主存与外存统一成一个整体，从整体上看，速度取决于主存，容量取决于外存。

虚拟存储是指将多个不同类型、独立存在的物理存储体，通过软、硬件技术，集成转化为一个逻辑上的虚拟的存储单元，集中管理供用户统一使用。这个虚拟逻辑存储单元的存储容量是它所集中管理的各物理存储体的存储量的总和，而它具有的访问带宽则在一定程度上接近各个物理存储体的访问带宽之和。