橡树是一种常绿乔木。橡树高达25至30米甚至以上,树皮暗灰褐色,略平滑。小枝褐色,无毛。橡树很高大,像一个父亲保护着其他弱小的树木,《致橡树》就是一首赞美橡树的诗。橡树的品种有很多,比较常见的有白色的夏栎、红橡树等等。它结的果实是一种坚果,被人们所熟知。
橡树,又称栎树或柞树。壳斗科植物的泛称,包括栎属、青冈属及柯属的种,通常指栎属植物,非特指某一树种。栎属有615个种,其中450种来自栎亚属和188则是青刚栎亚属。其果实称橡子,木材泛称橡木。
橡树是世上最大的开花植物;生命期很长,它有高寿达400岁的。果实是坚果,一端毛茸茸的,另一头光溜溜的,是松鼠等动物的上等食品。研究发现,位于美国加州的一棵侏鲁帕橡树已经生存了至少1.3万年,可能是世界上已知最为古老的活生物。
2001年4月30日,美国植树节基金会日前宣布,经过民众的网上投票,橡树已被选为美国国树。