木贼大型植物。根茎横走或直立，黑棕色，节和根有黄棕色长毛。地上枝多年生。枝一型。高达1米或更多，中部直径(3)5~9毫米，节间长5-8厘米，绿色，不分枝或直基部有少数直立的侧枝。地上枝有脊16~22条，脊的背部弧形或近方形，无明显小瘤或有小瘤2行;鞘筒0.7~1.0厘米，黑棕色或顶部及基部各有一圈或仅顶部有一圈黑棕色;鞘齿16~22枚，披针形，小，长0.3~0.4厘米。

　　顶端淡棕色，膜质，芒状，早落，下部黑棕色，薄革质，基部的背面有3-4条纵棱，宿存或同鞘筒一起早落。孢子囊穗卵状，长1.0~1.5厘米，直径0.5~0.7厘米，顶端有小尖突，无柄。

　　产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、北京、天津、河北、陕西、甘肃、新疆、河南、湖北、四川、重庆。海拔100-3000米。日本、朝鲜半岛、俄罗斯、欧洲、北美及中美洲有分布。

　　生于坡林下阴湿处、湿地、溪边，喜阴湿的环境，有时也生于杂草地。常生于山坡潮湿地或疏林下。盆栽冬季需移入不低于0℃的室内越冬。木贼喜潮湿，生于山坡、河岸湿地，喜直射阳光。