一般保健或治疗中使用的黄芪指的是生黄芪，常用中药之一，主产于中国的内蒙古、山西、黑龙江等地，常用中药之一。黄芪具有补气固表，利尿托毒，排脓，敛疮生肌的功效。主要用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗等病症。

益气固表

黄芪甘温，入脾经，为补益脾气之要药，可治疗脾气虚弱、倦怠乏力、食少便溏。

敛汗固脱

黄芪能补肺脾之气，益卫固表以止汗，治疗脾肺气虚所致卫气不固，表虚自汗。又因黄芪善能升阳举陷，也能治疗脾虚中气下陷的久泻脱肛、内脏下垂等。

利尿消肿

黄芪既能补脾益气治本，又能利尿消肿治标，为气虚水肿之要药，可治脾虚水湿失运，浮肿尿少。

托疮排脓

黄芪以其补气养血之功，使正气旺盛，可收托毒排脓，生肌敛疮之效，可治疗疮疡、痈疽难溃等。

调节血压

黄芪的降压成分为γ-氨基丁酸和黄芪皂苷甲，对血压具有一定的双向调节作用。黄芪能明显降低麻醉犬的脑血管、外周血管、冠状动脉、肠系膜上动脉的阻力，对这些部位的血管有扩张作用，但对肾血管却具有收缩作用。黄芪降压作用主要为直接扩张外周血管，降低外周阻力的结果。

增强免疫功能

黄芪能显著增加血液中的白细胞总数，促进中性粒细胞及巨噬细胞的吞噬功能和杀菌能力，能增强人体免疫功能。

保肝护肝

黄芪有保肝作用，特别是对四氯化碳造成肝脏损害引起的血清总蛋白和白蛋白降低有回升作用，并能预防四氯化碳所致的肝糖原减少，适宜慢性肝炎病人，能提高清除病毒或抑制病毒扩散的能力。

强心

黄芪具有强心作用，使心脏收缩振幅增大，输出量增加，对中毒或疲劳衰竭心脏的作用更为明显。而且黄芪多糖可对抗垂体后叶索引起的急性心肌缺血。