指南针是我国古代四大发明之一，那么指南针是什么时候用于航海的呢？

　　北宋人朱彧在《萍洲可谈》中有关于指南针用于航海的明确记载，其中记述1099一1102年间的事说：“舟师识地理，夜者观星，昼者观日，阴晦观指南针。” 可见我国在北宋时期就已经将指南针用于航海了，而阿拉伯人和欧洲人则是在100年后，通过航海与中国人接触才获得指南针并学会将它用于航海的。

　　指南针的发明对人类的科学技术和文明的发展起到了不可估量的作用，即使是在高速发展的现代也不可或缺，在大地测量、旅行及军事等方面依然被广泛运用。