1、一般将小于1级的地震称为超微震。

2、M≥1级，小于3级的称为弱震或微震，如果震源不是很浅，这种地震人们一般不易觉察。

3、M≥3级，小于4.5级的称为有感地震，这种地震人们能够感觉到，但一般不会造成破坏。

4、M≥4.5级，小于6级的称为中强震（如9·7彝良地震），属于可造成破坏的地震，但破坏轻重还与震源深度、震中距等多种因素有关。

5、M≥6级，小于7级的称为强震（如8·3鲁甸地震，2·6高雄地震）。

6、M≥7级，小于8级的称为大地震（如8.8九寨沟地震，4.14玉树地震，4.20雅安地震，7.18俄罗斯堪察加半岛地震）。

7、8级以及8级以上的称为巨大地震（如5·12汶川地震，3·11日本地震）。