专业乐团一般只有一个短笛手,这个短笛手只负责短笛而不用吹任何长笛部分。现代作品里可能会用到多个短笛,但是这些短笛手一般都是固定的替补,并没有正式的编制。短笛管长仅为长笛之半,在交响乐队中多由第3长笛手兼用。短笛是长笛的变种乐器，是交响乐队中音域最高的乐器，通常由第二长笛手吹奏。