长江的起源地位于青藏高原唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧的沱沱河，而其终点为东海。长江于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马孙河，位居世界第三位。

长江流经城市有：四川宜宾、泸州、重庆、涪陵、万州、宜昌、荆州、武汉、黄石、鄂州、九江、安庆、铜陵、芜湖、南京、上海。

　　长江的地貌特征

　　由江源至河口，整个地势西高东低，形成三级巨大阶梯。第一阶梯由青海南部和四川西部高原和横断山区组成，一般高程在3500～5000m。第二阶梯为云贵高原秦巴山地、四川盆地和鄂黔山地，一般高程在500～2000m。第三阶梯由淮阳山地、江南丘陵和长江中下游平原组成，一般高程在500m以下。流域内的地貌类型众多，有山地、丘陵、盆地、高原和平原。其中下游河段，比降小，水深江阔，全年可以通过大型的船舶，为著名的“黄金水道”。

　　长江的水资源总量是多少

　　长江是中国水量最丰富的河流，水资源总量可达9616亿立方米，大约占全国河流径流总量的36%，是黄河的20倍。长江流域比较温暖，雨量丰沛，由于幅员广阔，地形变化大，因此富有多样化的气候类型，同时，也经常发生洪、涝、旱、冰雹等自然灾害。与长江流域所处纬度带相似的南美洲巴拉那的拉普拉塔河与北美洲的密西西比河，流域面积虽然均超过长江，但水量却远比长江的少。