1、科属不同：麦冬属于麦冬草的块根部分，属百合科、沿阶草属。天冬是天门冬的块茎部分，所属百合科、天冬属。

2、株高不同：麦冬草株型低矮；天门冬株型偏高。

3、叶子不同：麦冬叶子一般丛生，叶子又细又长；天门冬叶子较扁平。

4、花果不同：麦冬草的花色为淡紫色，果实为深绿色或黑蓝色；天门冬花色为白色或淡绿色，果实成熟后为红色。