鸢尾科（Iridaceae）约有60属 800种，广泛分布于全世界的热带、亚热带及温带地区，分布中心在非洲南部及美洲热带；我国产11属（其中野生的3属，引种栽培的8属），71种，13变种及5变型。

多年生、稀一年生草本。地下部分通常具根状茎、球茎或鳞茎。叶多基生，少为互生，条形、剑形或为丝状，基部成鞘状，互相套迭，具平行脉。大多数种类只有花茎，少数种类有分枝或不分枝的地上茎。 花两性，色泽鲜艳美丽，辐射对称，少为左右对称，单生、数朵簇生或多花排列成总状、穗状、聚伞及圆锥花序；花或几花序下有 1至多个草质或膜质的苞片，簇生、对生、互生. 或单一；花被裂片6，两轮排列， 内轮裂片与外轮裂片同形等大或不等大，花被管通常为丝状或喇叭形；雄蕊3， 花药多外向开裂；花柱1，上部多有三个分枝，分枝圆柱形或扁平呈花瓣状，柱头3-6，子房下位，3室，中轴胎座，胚珠多数。蒴果，成熟时室背开裂；种子多数， 半圆形或为不规则的多面体，少为圆形，扁平，表面光滑或皱缩，常有附属物或小翅。

常见鸢尾科植物：鸢尾、马蔺、射干。