活虾变红的原因通常是亚硝酸盐摄入过多。当水质中的亚硝酸盐进入虾的血液中时，会和血液中的载氧细胞结合，降低血液的运载氧气的能力，从而导致虾耐低氧能力降低，造成缺氧等现象，并且会出现红身、红尾巴、红须等情况。