从是否会鸣叫来区分。会鸣叫的是雄知了，不会鸣叫的是雌知了。雄知了的第1、第2腹节具发音器，如蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到震动而发出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。雌知了的第1、第2腹节构造不完全，不能发声，所以它是哑巴知了。