蚁后的主要职能是产卵和繁殖后代。蚁后是有生殖能力的雌性，或称母蚁，在群体中体型最大，生殖器官发达，在大部分种类和情况下只有蚁后负责产卵，部分种类，如猛蚁，蚁后可自己捕食，但是蚁后不能掌控整个蚁群。