知了夏天时，在树上叫声响亮，用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息土中，吸取树根液汁，对树木有害。雄知了腹部有发音器，能连续不断发出尖锐的声音。雌知了不发声，但在腹部有听器。知了属不完全变态类，由卵、幼虫，经过数次蜕皮，不经过蛹的时期而变成虫。