卫是保卫的意思，冕是古代帝王、诸侯及卿大夫所戴的礼帽，也就是权力和荣誉。捍卫自己冠军荣誉就叫卫冕冠军。卫冕冠军，指个人或团体处于保卫自己冠军之冕的状态。意思是上届此项目的冠军，此次依然参加此项目的角逐，如果这一届此类比赛的个人或团体夺了冠军，那么在这一届比赛中其就是“成功卫冕”，故名卫冕冠军。