牛不是杂食动物，是草食性动物。牛族的动物体型粗壮，雌雄均具角，有5属。其中包括非洲水牛和美洲野牛，对人类非常重要的黄牛、水牛和牦牛，它们整体体质强壮，不善奔跑。颈、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有发达的肌肉而形成的隆起，脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化。