起锚地是江苏太仓的刘家港。刘家港保存着郑和出海祭祀的天妃宫，重新开辟的纪念馆也吸引了无数中外游客。郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年（1405年），末次航行结束于宣德八年（1433年），共计七次。由于使团正史由郑和担任，且船队航行至婆罗洲以西洋面（即明代所谓西洋），故名。