公爵不是职位而是爵位。公爵一指古代五等爵的第一等，位在侯爵之上；二指英国贵族等级最高的爵位。公爵是中国古代爵位名，一些邻近国家受中国影响也以此为爵位名。欧洲中世纪后，在中文里也用“公爵来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号。