贝壳不是动物，它是生活在水边软体动物的外套壳，由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物。贝壳通常可以在海滩发现到，壳中的生物通常已在冲上岸前消失。由于部分贝壳外形漂亮，有人会有收集贝壳的嗜好。