白色水垢是因烧水壶给水加热后，水中所含钙、镁等的盐类物质含量过高，在高温作用下，钙、镁离子和水中的氢氧根离子发生化学反应，析出并粘结于金属表面，从而生成白色的碳酸钙或碳酸镁。