桑塔纳节温器打不开的可能原因是水温不够高、水道堵塞、水箱上冻导致的或者是节温器老化导致的。若是节温器老化损坏导致的节温器无法正常打开，需要及时进行更换，否则会影响发动机的运转。节温器好坏的判断方法如下：

1、发动机启动后的检查，打开冷却水箱的加注口盖，看冷却水箱内的冷却水是否有水流现象，假如没有那就表明节温器损坏或者有异物卡在主阀开关间；

2、可以通过手感受上下水管的温度可判断，首先将发动机启动，3分钟后摸上下水管，假如是好的节温器，上水管和下水管的温度是不一样的，一般上水管热下水管凉。当发动机水温到90℃上下水管都是热的，证明节温器是好的。要是启动发动机后上下水管温度一直一样节温器就是坏的；

3、把节温器从车上拆下来做冷热水实验，观察节温器是否会随着水温升高而打开，而且没有发卡的现象。