液力变矩器是由泵轮、涡轮和导轮组成的液压元件。安装在发动机和变速器之间，以液压油(ATF)为工作介质，起到传递扭矩、改变扭矩、变速和离合的作用。液力变矩器是一种以液体为工作介质的非刚性变矩器，是液压传动的形式之一。液力变矩器有一个封闭的工作腔，液体在其中循环，泵轮、涡轮和导轮分别与输入轴、输出轴和壳体连接。

液力变矩器可以通过软连接的方式连接到发动机上，这样汽车遇到重载时就不会熄火。但是液力变矩器也有自己的弱点，就是能量传递损失转化为热能。所以德系一般采用双离合直接连接。现在的日产天籁等主力车都配有变矩器，只是变矩器结构用的是离合器。当变矩器效率达到75%以上时，离合器结合，变速箱直接与发动机连接，减少效率损失。