制动液是液压制动系统中传递制动压力的液态介质，使用在使用液压制动系统的汽车中。而在制动系统之中，它是做为一个力传递的介质，由于液体是不可以被压缩的，所以从总泵输出的压力会通过制动液直接传递至分泵之中。汽车刹车油的作用有以下三点：
1、汽车刹车油的品质变化很小，不会引发金属和橡胶的侵蚀。
2、汽车刹车油的凝固点很低，在低温状态下具有良好的流动性。
3、汽车刹车油的沸点极高，在高温的状态下不会造成气阻。
国际上，将制动液以DOT为分类规范。根据美国石油协会规定，制动液包括DOT3（醇醚型）、DOT4（酯型）和DOT5（硅油型）3个级别。我国遵循GB12981-2003《机动汽车制动液》，将制动液包括HZY3、HZY4、HZY5。分别对应国际上的DOT3、DOT4、DOT5。数字越大，级别越高，安全确保性越好。
