基于软件工程思想，简要介绍了GIS软件基本概况，并详细探讨了软件开发模型及方法在GIS软件开发中的具体应用，最后展望了GIS软件开发方法的未来发展。
　　
　　GIS工程学源自系统工程学，是软件工程学与地理信息科学两者的结合。GIS工程学的理论根基在于系统学、软件工程学以及系统工程学等。GIS开发设计，用运用软件工程理念，结合GIS软件开发特征及目标，设计GIS软件开发计划，并分析软件实际用户需求及可行性，从而得到软件开发的技术方案，用以实施、维护软件。

　　一、GIS软件系统简介
　　
　　地理信息系统（GIS），是输入、查询和管理空间地理数据的综合技术，其应用范围十分广阔。两千年前，人类就学会用地图来表达空间数据，但空间数据只有通过GIS才能发挥其相应的作用。GIS不仅能定量分析数据，还能将分析结果转换为图形，并支持空间与数据思维，与传统地图上的数据统计与分析，有很大进步。要使GIS能对空间数据展开操作，离不开相应的软件支持。软件，被誉为GIS系统的大脑，离开了软件，GIS技术也就无从谈起。在GIS基础软件中，均包含数据输入、数据输出及空间分析这3大功能软件。这是因为，不管什么用户，上述3种功能均可实现通用，而应用模块则为某种特定目标GIS模块，在基础软件中通常没有。为更好地应用GIS，就应在GIS软件开发基础上，添加某种应用模块+工具软件，以适应用户的基本需求。例如，城市规划与水资源调查的应用模块，在功能设计上完全不同。GIS的应用模块带有某种辅助决策功能，并直接服务于用户的事务性工作。
　　
　　二、软件过程模型在GIS开发中的应用
　　
　　（一）瀑布模型
　　
　　瀑布模型，又叫做生存周期模型，由WRoyce首次提出（1970年）。它的核心思想在于：根据工序简化问题，运用结构化分析及设计方法，区分逻辑与物理实现。瀑布模型，通常以文档为驱动，它具有下列特征：阶段间有一定的序列性与依赖性；能有效区分逻辑与物理设计，延缓程序的物理实现；能保证质量保证；能清晰呈现软件开发的主要框架。瀑布模型通常可用于开发功能全面、性能良好且变化较小的GIS软件系统。值得注意的是，倘若过早地实现瀑布模型程序，往往会引发返工；其阶段间的依赖性会使得工作中出现“阻塞”状态。如在软件生存周期末才发现错误，还将造成严重的后果；瀑布模型开发方法需要大量规范化文档与评审，这无疑增加了项目工作量，降低了灵活性。因此，在未能全面分析软件需求的前提下，不建议使用该方法开发GIS软件。
　　
　　（二）快速原型模型
　　
　　快速原型模型，主要在用户无法提供确切的需求说明，或开发者无法明确算法的有效性及适用性等状态下，按照用户的特殊需求，迅速建造可运行软件，并对其展开评估；它能让开发者更好地把握预期目标，并精化和调整原型，以适应其应用需求。快速原型模型的应用，有助于系统维护与用户交互，它比生存周期法好很多，便于开发商与用户交流，以对原有系统加以改进。快速原型模型，通常可用于风险小、柔性偏大的GIS软件系统开发。需要指出的是，开发者应避免将其不了解的领域作为主要框架（模型效应）；它不适宜用于嵌入式、实时控制以及科技数值计算软件的开发。
　　
　　（三）面向对象的软件过程模型
　　
　　1.构件复用模型
　　
　　面向对象技术，将事物实体转变为含数据与数据处理方法的对象。构件/组件在软件系统中有着不可替代的作用，它通过合理的定义体系结构来适应某种服务功能，可借助其他接口访问各项服务。在以构件为基础的软件开发中，软件大多由构件组成。构件复用模型传承了螺旋模型的本质特征，支持软件开发的迭代方法，并根据预先装包的软件构件复用，来为驱动构造设计程序。第一，标识候选类，根据检查程序涉及的数据与算法，将具体算法与数据封装在同类中；便于用户按照标识的类便能搜索类库。假如该类存在，还可从类库中提取和复用；如该类不存在，便可应用面向对象方法来开发GIS软件。后续，可通过提取库中的类，来适应应用程序的特殊要求并设计新类。
　　
　　2.统一过程模型
　　
　　统一过程模型（RUP）知名度相对较高，是现行应用效率最高的软件开发过程模型。在软件生命周期中，统一过程模型可分为4个顺序阶段，各阶段由某个里程碑为结束。RUP各阶段可细分为一次迭代。对比瀑布模型，RUP具有下列优势：规避增量上的开支风险；加快GIS软件开发进度；迭代过程的该种模式能更好地适应变化需求；迭代模型结构清晰，为GIS软件开发带来各种通用与便捷。
　　
　　三、GIS开发方法的未来展望
　　
　　20世纪90年代初，GIS开始进入产业化领域。时至今日，GIS已演变为开发人员近10万、注入资金达10亿的全球产业链。全球各国已开发出多款实用性较强、可行性高的地理信息系统，较常使用的GIS软件已有400余种。现阶段，国内外GIS软件开发的发展走向，是将地理信息系统与国家信息化、知识经济融合起来，通过先进技术方式，创造新的经济增长点，以增强国家的安全能力。因此，未来需加大对业务化GIS软件系统的开发力度，全面提升GIS的应用程度及效益。GIS软件与一般程序不同，其特点在于规模庞大，程序相对复杂，且程序规模越多，其复杂指数也会相应增加。所以，当前的计算机软件工程方法对GIS开发设计并不完全适用。未来，工程师与系统分析人员还应在GIS软件工程开发过程中不断展开研究，探索适用性较强的GIS软件开发方法。
　　
　　四、结束语
　　
　　GIS软件在国民经济发展与国防建设中有重要作用，不管是从商业利益还是国家安全方面考虑，我国发展都不能过于依赖进口商业软件。为此，国家及政府部门应针对性地扶持潜力较大的GIS软件开发项目，探讨适应性强的软件开发方法，以尽早获取有自主版权的GIS软件产品。