——人工甜味剂很可能会改变人体的微生物环境

人工甜味剂

人工甜味剂被广泛应用于对抗肥胖症和糖尿病，然而事实上，人工甜味剂极有可能会导致这两种疾病在全球蔓延。

结论文章载于《nature》

根据《自然》科学杂志公布的一项研究表明，糖类替代物，例如糖精，通过改变人体内细菌环境可能会加剧新陈代谢紊乱。其实，以前就有过小型的科学研究表明人工甜味剂的使用与人体代谢紊乱有所关联。然而这次研究成果首次声明了甜味剂会加剧代谢紊乱，并且是通过改变人体肠道内多样的微生物群体环境引起紊乱。“这是一个反直觉的发现——以前从未有人认为事情会变成这样，因为事实从来就不是如表面看到的那样。”Martin Blaser ,纽约大学微生物学家如此说道。

此次发现很有可能会让食品行业从业者们头痛不已。根据一家位于麻省韦尔斯利的市场调研公司BCC调查，当下人工甜味剂市场正是兴旺的时候。此外，监控食品添加剂安全，包括人工甜味剂在内的管理部门目前还未有甜味剂能引起代谢紊乱的标识。为了响应最新的研究发现，意大利帕尔马欧洲食品安全局发言人史蒂芬?帕加尼表示，“正如最新数据显示，安全局会在适当的时候决定是否将这项发现交给食品专家组进行审查。”

以色列科学家研究

在以色列雷霍沃特，魏茨曼科学研究学院由Eran Elinav领导的团队给老鼠喂食各种各样的甜味剂——糖精，阿斯巴特和三氯蔗糖——长达11周后，发现老鼠们表现出葡萄糖不耐症，这是代谢紊乱的一个倾向性标志。

为了模拟人们应对这类疾病（代谢紊乱）的各种各样的潜在危险的真实情境，这个团队给一些老鼠提供正常的饮食，给另外一些老鼠提供高脂饮食，并在饮水中加入葡萄糖，或者掺了某种甜味剂（如糖精）的葡萄糖。与饮食中只有葡萄糖的老鼠相比，喂食糖精的老鼠后来出现了明显的葡萄糖不耐受症状。但是如果给葡萄糖不耐受症老鼠注入抗菌素消灭肠道细菌，葡萄糖不耐受症就消失了。研究者们把喂食了糖精产生葡萄糖不耐受症老鼠的粪便移植到培育的无菌肠老鼠中，这些拥有无菌肠的老鼠立即变得葡萄糖不耐受，这表明了糖精会导致体内的微生物环境变得非常不健康。

Elinav’s 的团队还引用了一些数据，这些数据来自一个仍在进行的临床营养研究项目，这个项目在以色列招募了近400人。研究者们揭示了临床症状（代谢紊乱，例如体重增加或葡萄糖代谢速率降低）同人工甜味剂消耗量的联系。

但“这仍是一个有点像先有鸡还是先有蛋的问题”，Elinav说道。“如果一个人身体变重了，那么他很有可能会尝试减少食量，但这并不一定意味着是他吃的东西让他变胖了。”

志愿者实验

因此，他的团队招募了7位志愿者来进行一个希望能达到预期效果的小型实验，这些志愿者身材精瘦，身体健康，他们平时从未食用过人工甜味剂。这些志愿者每天摄入单日最大剂量的人工甜味剂，一周后，其中4人出现了葡萄糖不耐受症，并且体内微生物群转变到了一个新的平衡，这种平衡状态已经被证明与代谢紊乱敏感有关，但是另外三个人的体质对糖精的作用有防御效果。“这证明了人体营养的个性化差异——并非每个人都是一样的。”Elinav说道。

现在，他还没弄明白人工甜味剂对微生物群的作用机制。但是，Blaser说道，理解这些化合物是怎样作用于肠道菌类的可能会“激励我们研发出针对代谢疾病的新的疗法”。

Yolanda Sanz是一位营养学家，也是欧洲食品安全局食物疗法产品、营养学、过敏症专家组的副主席，她认为现在下结论还为时过早。她指出代谢紊乱由很多原因造成，而这项研究的范围实在太过狭窄了。