引起肝硬化的病因很多，其中主要是病毒性肝炎所致，如乙肝、丙肝等。同时还有酒精肝、脂肪肝、胆汁淤积、药物、营养等方面的因素长期损害所致。
病毒性肝炎
目前在中国乙肝、丙肝患者数量庞大，病毒性肝炎尤其是慢性乙型肝炎，是引起门静脉性肝硬化的主要因素。
酒精中毒
长期大量酗酒，是引起肝硬化的因素之一。目前认为酒精对肝脏似有直接毒性作用，它能使肝细胞线粒体肿胀，线粒体嵴排列不整，甚至出现乙醇透明小体，是肝细胞严重损伤及坏死的表现。
营养障碍
多数学者承认营养不良可降低肝细胞对有毒和传染因素的抵抗力，而成为肝硬化的间接病因。
工业毒物或药物
长期或反复地接触含砷杀虫剂、四氯化碳、黄磷、氯仿等，或长期使用某些药物如双醋酚汀、异烟肼、辛可芬、四环素、氨甲喋呤(MTX)、甲基多巴，可产生中毒性或药物性肝炎，进而导致肝硬化。黄曲霉素也可使肝细胞发生中毒损害，引起肝硬化。
循环障碍
慢性充血性心力衰竭、慢性缩窄心包炎可使肝内长期淤血缺氧，引起肝细胞坏死和纤维化，称淤血性肝硬化，也称为心源性肝硬化。
胆汁淤积
肝外胆管阻塞或肝内胆汁淤积时高浓度的胆红素对肝细胞有损害作用，久之可发生肝硬化，肝内胆汁淤积所致者称原发胆汁性肝硬化，由肝外胆管阻塞所致者称继发性胆汁性肝硬化。
代谢障碍
肝豆状核变性(亦称Wilson病)，肝豆状核变性为常染色体隐性遗传性疾病。血色病又叫遗传性血色病(HHC，HH)，属于常见的慢性铁负荷过多疾病，是常染色体隐性遗传疾病。
血吸虫病
血吸虫病时由于虫卵在汇管区刺激结缔组织增生成为血吸虫病性肝纤维化，可引起显著的门静脉高压，亦称为血吸虫病性肝硬化。
肝硬化会遗传吗
肝硬化是慢性肝病，是后天在多种因素作用下形成的，并非受基因及遗传因素影响，所以肝硬化本身并不是基因疾病。但是，在许多容易引发肝硬化的原发疾病中，有一部分是遗传性疾病，也就是说此类原发病可能会发生遗传，从而使得下一代得上这种疾病，容易发展为肝硬化。
