由于鼻咽部的位置较为隐蔽，加上鼻癌的早期表现较为隐秘复杂，缺少特征性，因此经常被人所忽视，延误确诊和医治，所以有必要进步警惕性。鼻癌的早期症状主要有以下几个方面表现。

鼻塞

在鼻腔的恶性肿瘤诸多症状表现中，鼻塞可能是最早的症状，早期鼻塞多表现为但侧性、进行性的加重。到晚期的时候肿瘤可将鼻中隔推压向对侧，甚至直接侵犯对侧，表现为双侧鼻塞。

涕血和鼻出血

鼻腔或者鼻窦恶性肿瘤早期可出现一侧鼻腔分泌物中经常带血，及血染鼻涕现象，有些恶性肿瘤甚至迅速，充满鼻腔，肿瘤表面可有坏死并感染，经常有血染鼻涕。此外在早期由于肿瘤对鼻腔内血管造成侵犯，可表现为鼻腔出血，早期出血的次数和出血量一般较少，完全可出现大出血。

鼻腔恶臭气味

由于鼻腔内恶性肿瘤的生长，肿瘤表面坏死的细胞伴随感染，除了出现血染鼻涕外，还会伴有显著的恶性肿瘤特殊的臭味。

嗅觉减退

鼻癌看直接导致嗅觉减退，但由于鼻恶性肿瘤，在早期多为单侧发病，因对对侧嗅觉没有受到影响或被其他症状掩盖，一般很难发现。

头痛

前期就有头痛，并且多倾向一侧，呈间歇性；晚期则呈现持续性剧烈头痛，简略误认为神经性偏头痛。