1、《资治通鉴》的内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和历史人物评价，目的民族兴亡的统治阶级政策的描述警示后人。书名的由来，就是宋神宗认为该书“鉴于往事,有资于治道”，而钦赐此名的。

2、《资治通鉴》所记历史有限，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄后周显德六年（959年），前后共1362年。

3、《通鉴》是一部编年体的通史（《史记》为第一部纪传体通史，《春秋》为现存最早编年体史书 ），按时间先后叙次史事，说明史事的前因后果，容易使人得到系统而明晰的印象。