计算机病毒本质上就是一种特殊程序或者特殊的一段可执行码。计算机病毒的特点：具有自我繁殖能力；具有传播性；具有破坏性。计算机病毒是一种人为制造的、在计算机运行中对计算机信息或系统起破坏作用的程序。

这种程序不是独立存在的，它隐蔽在其他可执行的程序之中，既有破坏性，又有传染性和潜伏性。轻则影响机器运行速度，使机器不能正常运行；重则使机器处于瘫痪，会给用户带来不可估量的损失。通常就把这种具有破坏作用的程序称为计算机病毒。计算机病毒可以像生物病毒一样进行繁殖，当正常程序运行时，它也进行运行自身复制，是否具有繁殖、感染的特征是判断某段程序为计算机病毒的首要条件。计算机中毒后，可能会导致正常的程序无法运行，把计算机内的文件删除或受到不同程度的损坏。