以摄像头为例，光圈数值越小光圈越大。成像的亮度，取决于输入光线的镜头口径。镜头口径(镜头通光的直径大小)大的，通过光量大，成像明亮。

光圈是一个用来控制光线透过镜头，进入机身内感光面的光量的装置，它通常是在镜头内。表达光圈大小我们是用f值。对于已经制造好的镜头，我们不可能随意改变镜头的直径，但是我们可以通过在镜头内部加入多边形或者圆型，并且面积可变的孔状光栅来达到控制镜头通光量，这个装置就叫做光圈。简单来说，我们把相机镜头前由多片金属叶片互叠组成的可变孔径的光栅叫做光圈。