潜望式镜头，别称“内变焦”镜头，是指光学变焦是在机身内部完成，所以可以很容易安装滤镜，无需额外安装镜头筒。其次，由于避免了“拉风箱”的运动，因此“内变焦”相机可以有效地避免灰尘被吸入镜头内。

优点：

1、潜望镜式镜头在成像上的特点是中央和边缘的锐度差别不大，让画面的细腻度得到很好的平衡；

2、方便，小巧 ，这点显而易见；

3、对于相机外形的工业设计有好处，一般使用潜望式镜头的相机，外观都比较漂亮。

另外，很多“外变焦”的数码相机尤其是高倍数的镜头，由于要伸出机身很长一段，一旦在开机时发生磕碰很容易碰坏镜头，而“内变焦”相机则基本不需担心这样的情况发生。由于镜筒长度固定不变，可以非常方便地进行密封处理，所以密封性会更好。很多采用“内变焦”相机都做到了“三防”甚至“四防”即防尘、防摔、防水（甚至是可潜水）及防压。

缺点：

1、随着镜片的减小，光圈和感光元件面积也会相应减小，且对于色散不能够起到很好的抑止效果，画质相对差些，因此高端DC没有使用潜望式镜头的记录；