ip层的作用包括如下：

1、处理来自传输层的数据发送请求。在接收到报文发送请求后，将传输层报文封装成IP分组，启动路由选择算法，选择适当的发送路径，并将分组转发到下一个节点；

2、处理接收的分组。在接收到其他节点发送的IP分组后，检查目的IP地址，如果目的地址为本节点的IP地址，则除去分组头，将分组数据交送传输层管理，如果需要转发，则通过路由选择算法为分组选择下一跳节点的发送路径，并转发分组；

3、处理网络的路由选择、流量控制与拥塞控制。